Zuiger is een heen en weer gaande beweging in het cilinderlichaam van een automotor. De basisstructuur van de zuiger kan worden onderverdeeld in boven-, kop- en rok. De bovenkant van de zuiger is het grootste deel van de verbrandingskamer en de vorm ervan is gerelateerd aan de geselecteerde vorm van de verbrandingskamer. Benzinemotoren maken meestal gebruik van een zuiger met platte bovenkant, wat het voordeel heeft van een klein warmteabsorptieoppervlak. De zuigertop van een dieselmotor heeft vaak een verscheidenheid aan putten; de specifieke vorm, positie en grootte moeten overeenkomen met de mengselvorming en verbrandingsvereisten van de dieselmotor.