Според изворот на енергија, железничките локомотиви главно се класифицираат во три категории.

Локомотива на пареа
Најстариот во историјата, тоа е управувано од пареа мотори кои ја претвораат термичката енергија на горивата (како што се јаглен и масло) во механичка енергија. The structure includes a boiler (for steam production), a turbine (for energy conversion), a running gear (for support and transmission), a coal-water car (for fuel and water storage), etc. However, due to its low thermal efficiency (only about 6%-7%), high energy consumption (water needs to be added every 80-100 kilometers and coal every 200-300 kilometers), and severe pollution, it has been gradually phased out. Локомотивите со пареа беа прекинати во Кина во 1988 година и во моментов се зачувани само како историско и културно наследство.

Дизел локомотива
Напојуван од дизел мотор и управуван од уредот за пренос за да ги вози тркалата, неговата термичка ефикасност (околу 30%-40%) е значително повисока од онаа на локомотивите на Steam, и има долго континуирано работно време и е погодна за работа со долги растојанија. Дизел локомотивите во Кина се главно од серијата „Донгфенг“ (како што се Донгфенг 4, Донгфенг 11, итн.), И тие се еден од главните модели во тековниот железнички транспорт.

Електрична локомотива
Потпирајќи се на надворешно напојување (добивање електрична енергија преку надземни контактни линии или електрични шини) и управувано од електрични мотори, има предности како што се пријателството на животната средина (без емисија на издувни гасови) и висока ефикасност (голема моќност и брза брзина) и е главната насока на идниот развој.

ЕМУ (модерен продолжен тип)
Тој е составен од куршум воз (со напојувачки вагони) и приколка (без напојувани вагони), и е поделен на типови централизирани со моќност (како што е дизелскиот куршум со куршуми „Шенжоу“) и типови дистрибуирани со моќност (како што е електричниот воз „Xianfeng“. ЕМУ ги подобрува своите перформанси за забрзување со оптимизирање на дистрибуцијата на моќност и неговата максимална брзина на тестот може да достигне над 250 км / h. Тоа е основната опрема на брзата железница.

Историја на развој
Потекло и ран период (19 век - почетокот на 20 век): Во 1804 година, првата локомотива на пареа беше произведена во Тривишик, Англија. Во 1825 г. Првата локомотива на пареа во Кина беше „долгата“ на железничката пруга Танксу во 1881 година, но некогаш беше надвор од употреба заради забраната од судот Кинг.
Порастот на внатрешното согорување и електричната енергија (20 век): Во 1903 година, беше ставен во функција првиот германски катенарен напојуван ЕМУ; The first diesel locomotive was introduced in the United States in 1925. China began to produce its own diesel locomotives (" Julong ") and electric locomotives (the first electric locomotive) in 1958. In 1964, the "Dongfanghong Type 1" diesel locomotive and in 1969, the "Shaoshan Type 1" electric locomotive went into mass production, gradually replacing steam локомотиви.
Беа лансирани брз и интелигентен развој (од 21 век до денес): Во 2001 година беа лансирани возовите за куршуми „Шенжу“ и „Xianfeng“, со брзина на тестирање што надминува 200 км / h. Во последниве години, со голема брзина на електрични локомотиви како што се „хармонија“ и „фуксирање“ се ставени во функција, со максимална брзина од 350 км / h. Во исто време, интелигенцијата (автономно возење, следење на состојбата) и заштита на животната средина (ниска потрошувачка на енергија, ниски емисии) станаа во фокусот на развојот.