საზღვაო დიზელის ძრავებს აქვთ მაღალი თერმული ეფექტურობა, კარგი ეკონომიკა, მარტივი დაწყება და დიდი ადაპტირება სხვადასხვა ტიპის გემების მიმართ. მათი შემოღების შემდეგ, ისინი სწრაფად მიიღეს, როგორც გემების მთავარი ძრავა. 1950-იანი წლებისთვის, დიზელის ძრავებმა თითქმის მთლიანად შეცვალეს ორთქლის ძრავები ახლად აშენებულ გემებში და ამჟამად პირველადი ენერგიის წყაროა სამოქალაქო გემებისთვის, მცირე და საშუალო ზომის ხომალდებით და ჩვეულებრივი წყალქვეშა ნავებისთვის. გემებში მათი როლის თანახმად, ისინი შეიძლება კლასიფიცირდეს როგორც ძირითადი ძრავები და დამხმარე ძრავები. ძირითადი ძრავები გამოიყენება გემის ძრავისთვის, ხოლო დამხმარე ძრავები მართავენ გენერატორებს, საჰაერო კომპრესორებს ან წყლის ტუმბოებს და ა.შ., ზოგადად, ისინი იყოფა მაღალ სიჩქარეს, საშუალო სიჩქარედ და დაბალი სიჩქარით დიზელის ძრავებად.
მსოფლიოს ათეულში საზღვაო დიზელის ძრავის ბრენდები მოიცავს გერმანიიდან Deutz), გერმანელი კაცი, ამერიკელი კუმინსი, ბრიტანული პერკინსი, ვოლვო, იაპონური მიცუბში, გერმანული MTU, ამერიკელი კატურპილერი, სამხრეთ კორეა დოოსან დეიუუ, იაპონური იანმარ