スプロケットは、(ローラー) チェーンとかみ合って動きを伝達するソリッド ギアまたはスポーク ギアです。コグタイプのスプロケットホイールは、リンクチェーンまたはケーブル上のブロックと正確なピッチで噛み合うために使用されます。

スプロケットの歯形状は、チェーンの噛み合いの出入りがスムーズかつ省エネであり、噛み合い時のチェーンリンクの衝撃や接触応力を最小限に抑え、加工が容易であることが求められます。

スプロケットの基本パラメータは、ピッチ、ローラー外径、歯数、列ピッチです。スプロケットの割出し円径、歯先円径、歯元円径がスプロケットの主な寸法です。
より小さい直径のスプロケットは一体で製造できます。中径のスプロケットはウェブまたは多孔板で作られています。より大きな直径のスプロケットは、多くの場合、ハブにボルトで固定された交換可能なリングギアを備えた複合構造で作られています。

小径スプロケットは一体型、中径スプロケットはスポークプレート型が一般的です。取扱い性、積載性、軽量化を図るため、スポークプレートに穴をあけ、大径スプロケットとの組み合わせが可能です。リングとホイールコアを異なる材質で作ることも可能です。

スプロケットの材質は歯の強度と耐摩耗性を確保する必要があるため、スプロケットの歯面には熱処理を施して一定の硬度を持たせるのが一般的です。