מכיוון שראש הצילינדר הוא חלק מתא הבעירה, האם עיצוב ראש הצילינדר איכותי ישפיע על יעילות המנוע. ככל שראש הצילינדר טוב יותר, כך יעילות המנוע גבוהה יותר. כמובן שראש הצילינדר ישפיע על ההספק.

כאשר מצטבר יותר מדי פחמן במישור ראש הצילינדר ובחורי הבריח של ראש הצילינדר בקרבת מקום, הגז הדחוס בלחץ גבוה זוהר לתוך חורי הבריח של ראש הצילינדר או זולג החוצה מהמשטח המשותף של ראש הצילינדר והגוף. יש קצף צהוב בהיר בדליפת האוויר. אם דליפת האוויר אסורה בתכלית האיסור, היא תשמיע צליל של "סמוך", ולעיתים היא עלולה להיות מלווה בנזילת מים או שמן.

המפתח לדליפת אוויר בראש הצילינדר נגרמת מאיטום לקוי של השסתום או הקצה התחתון של ראש הצילינדר. לכן, אם יש משקע פחמן על משטח האיטום של מושב השסתום, יש להסירו מיד. אם משטח האיטום רחב מדי או יש לתקן חריצים, בורות, שקעים וכו', או להחליף במושב שסתום חדש בהתאם לדרגה. עיוות ראש צילינדר ונזק לאטם ראש צילינדר משפיעים גם על דליפת אוויר. כדי למנוע עיוות ראש צילינדר ונזק לאטם ראש צילינדר, יש להדק את אגוזי ראש הצילינדר בסדר מוגבל, ומומנט ההידוק צריך לעמוד בדרישות.