מערכת התזמון היא חלק חשוב מהרכבת השסתומים של המנוע ואחד הגורמים החשובים להבטחת נשימה חלקה של המנוע.

תפקידו של גלגל התזמון שווה ערך לרצועת התזמון. זהו חלק חשוב ממערכת חלוקת הגז של המנוע. הוא מחובר לגל הארכובה ומשתף פעולה עם יחס העברה מסוים כדי להבטיח את הדיוק של זמן היניקה והפליטה.

תפקידו של גלגל השיניים של התזמון הוא שכאשר המנוע פועל, מהלך הבוכנה (תנועה למעלה ולמטה) פתיחת וסגירת השסתום (זמן) רצף ההצתה (זמן), תחת החיבור של "תזמון", תמיד לשמור על "מסונכרן" " לָרוּץ.

במהלך תהליך העבודה של מנוע רכב, ארבעת תהליכי היניקה, הדחיסה, הפיצוץ והפליטה מתרחשים ברציפות בצילינדר, ויש להתאים את התזמון של כל שלב למצב התנועה ולמיקום הבוכנה, כך שהכניסה מעליות בוכנת הפליטה מתואמות זו לזו, וגלגלי שיניים לתזמון ממלאים תפקיד כ"גשר" במנוע, ומעבירים כוח לחלקים המתאימים מתחת להנעה של גל ארכובה.