મરીન ડીઝલ એન્જિનોમાં ઉચ્ચ થર્મલ કાર્યક્ષમતા, સારી અર્થવ્યવસ્થા, સરળ શરૂઆત અને વિવિધ પ્રકારના વહાણોમાં મહાન અનુકૂલનક્ષમતા હોય છે. તેમના પરિચય પછી, તેઓને વહાણો માટે મુખ્ય પ્રોપલ્શન શક્તિ તરીકે ઝડપથી અપનાવવામાં આવ્યા. 1950 ના દાયકા સુધીમાં, ડીઝલ એન્જિનોએ નવા બાંધવામાં આવેલા વહાણોમાં સ્ટીમ એન્જિનોને લગભગ સંપૂર્ણપણે બદલી નાખ્યો હતો અને હાલમાં તે નાગરિક જહાજો, નાના અને મધ્યમ કદના યુદ્ધ જહાજો અને પરંપરાગત સબમરીન માટે પ્રાથમિક પાવર સ્રોત છે. વહાણોમાં તેમની ભૂમિકા અનુસાર, તેઓને મુખ્ય એન્જિન અને સહાયક એન્જિન તરીકે વર્ગીકૃત કરી શકાય છે. મુખ્ય એન્જિનનો ઉપયોગ શિપ પ્રોપલ્શન માટે થાય છે, જ્યારે સહાયક એન્જિન્સ જનરેટર, એર કોમ્પ્રેશર્સ અથવા પાણીના પંપ, વગેરે ચલાવતા હોય છે, સામાન્ય રીતે, તેઓને હાઇ સ્પીડ, મધ્યમ-ગતિ અને લો-સ્પીડ ડીઝલ એન્જિનમાં વહેંચવામાં આવે છે.
વિશ્વની ટોચની દસ મરીન ડીઝલ એન્જિન બ્રાન્ડ્સમાં જર્મનીથી ડ્યુત્ઝ), જર્મન મેન, અમેરિકન કમિન્સ, બ્રિટીશ પર્કીન્સ, વોલ્વો, જાપાની મિત્સુબિશી, જર્મન એમટીયુ, અમેરિકન કેટરપિલર, દક્ષિણ કોરિયન ડૂઓસન ડેવૂ, જાપાની યાનમાર