A bajas revoluciones, el movimiento alternativo de los pistones del motor es más lento y se reduce la fuerza de succión para aspirar la mezcla hacia los cilindros. En este momento, la válvula de admisión debe estar abierta el mayor tiempo posible, y cuando el pistón corre hasta el punto muerto inferior y entra en la carrera de compresión, la válvula de admisión se cierra instantáneamente para evitar que el gas mezclado fluya. Mientras que un árbol de levas con una sección transversal "más afilada" cierra la válvula de admisión más rápidamente, un árbol de levas "más redondo" tarda más en cerrarse. Por tanto, a bajas revoluciones el motor necesita un árbol de levas "más afilado".

A altas revoluciones, el pistón del motor oscila más rápido y la fuerza de succión para aspirar la mezcla hacia el cilindro es mayor. Incluso cuando el pistón corre hasta el punto muerto inferior y está a punto de entrar en la carrera de compresión, el gas mezclado entrará en el cilindro en este momento y no podrá interrumpirse. Por supuesto, esto es lo que queremos, porque si se puede introducir más mezcla en el cilindro, entonces el motor puede obtener más potencia. En este momento, debemos mantener la válvula de admisión abierta cuando el pistón sube y no cerrarla por el momento. ¡El árbol de levas "más redondo" ya está en escena!

La forma de la sección de levas del motor está estrechamente relacionada con la velocidad del motor. En pocas palabras, a bajas revoluciones necesitamos un árbol de levas "más afilado"; a altas revoluciones necesitamos un árbol de levas "más redondo".