Una rueda dentada es un engranaje sólido o de radios que engrana con una cadena (de rodillos) para transmitir movimiento. Se utiliza una rueda dentada de tipo engranaje para enganchar un bloque con un paso preciso en una cadena o cable de eslabones.

La forma de los dientes de la rueda dentada debe garantizar que la cadena entre y salga del engrane sin problemas y con ahorro de energía, minimice el impacto y la tensión de contacto de los eslabones de la cadena durante el engrane y debe ser fácil de procesar.

Los parámetros básicos de la rueda dentada son el paso, el diámetro exterior del rodillo, el número de dientes y el paso de las hileras. El diámetro del círculo índice, el diámetro del círculo de la punta del diente y el diámetro del círculo de la raíz del diente de la rueda dentada son las dimensiones principales de la rueda dentada.
Los piñones de menor diámetro se pueden fabricar en una sola pieza; los piñones de diámetro medio están fabricados en almas o placas perforadas; Las ruedas dentadas con diámetros mayores se fabrican en una estructura combinada, a menudo con coronas dentadas reemplazables atornilladas al cubo.

La rueda dentada de diámetro pequeño generalmente se fabrica en un tipo integral, y la rueda dentada de diámetro medio generalmente se fabrica en un tipo de placa de radios. Para facilitar el manejo, la carga y la reducción de peso, se hace un orificio en la placa de radios y la rueda dentada de gran diámetro se puede convertir en un tipo combinado. El aro y el núcleo de la rueda pueden estar fabricados de diferentes materiales.

El material de la rueda dentada debe garantizar que los dientes del engranaje tengan suficiente resistencia y resistencia al desgaste, por lo que la superficie de los dientes de la rueda dentada generalmente se trata térmicamente para lograr una cierta dureza.