Οι ράβδοι με υψηλή περιεκτικότητα σε άνθρακα έχουν σπάσει πολλές φορές, όπως άξονες από ατσάλι 45#, οι οποίοι θα σπάσουν μετά από λίγο χρόνο χρήσης. Λαμβάνοντας δείγματα από τα σπασμένα μέρη και τη διεξαγωγή μεταλλογραφικής ανάλυσης, είναι συχνά αδύνατο να βρεθεί η αιτία, ακόμα κι αν είναι τραβηγμένο να βρεθούν κάποιοι λόγοι, δεν είναι ο πραγματικός λόγος.
Για να εξασφαλιστεί μεγαλύτερη αντοχή, πρέπει επίσης να προστεθεί άνθρακας στον χάλυβα, με τον οποίο καθιζάνουν τα καρβίδια του σιδήρου. Από ηλεκτροχημική άποψη, το καρβίδιο του σιδήρου δρα ως κάθοδος, επιταχύνοντας την αντίδραση της ανοδικής διάλυσης γύρω από το υπόστρωμα. Η αύξηση του κλάσματος όγκου των καρβιδίων του σιδήρου εντός της μικροδομής αποδίδεται επίσης στις ιδιότητες χαμηλής υπέρτασης υδρογόνου των καρβιδίων.
Η επιφάνεια του χάλυβα είναι εύκολο να παραχθεί και να απορροφηθεί το υδρογόνο. Όταν τα άτομα υδρογόνου διεισδύουν στον χάλυβα, το κλάσμα όγκου του υδρογόνου μπορεί να αυξηθεί και τελικά η αντίσταση του υλικού στην ευθραυστότητα του υδρογόνου μειώνεται σημαντικά.
Η σημαντική μείωση της αντοχής στη διάβρωση και της ευθραυστότητας του υδρογόνου των χάλυβων υψηλής αντοχής όχι μόνο βλάπτει τις ιδιότητες του χάλυβα, αλλά περιορίζει επίσης σημαντικά την εφαρμογή του χάλυβα.
Για παράδειγμα, όταν ο χάλυβας αυτοκινήτου εκτίθεται σε διάφορα διαβρωτικά περιβάλλοντα όπως το χλώριο, υπό την επίδραση καταπόνησης, το φαινόμενο της διάβρωσης κατά της καταπόνησης (SCC) που μπορεί να συμβεί θα αποτελέσει σοβαρή απειλή για την ασφάλεια του αμαξώματος του αυτοκινήτου.
Όσο υψηλότερη είναι η περιεκτικότητα σε άνθρακα, τόσο χαμηλότερος είναι ο συντελεστής διάχυσης υδρογόνου και τόσο μεγαλύτερη είναι η διαλυτότητα του υδρογόνου. Ο μελετητής Chan πρότεινε κάποτε ότι διάφορα ελαττώματα του πλέγματος όπως τα ιζήματα (ως θέσεις παγίδευσης για άτομα υδρογόνου), το δυναμικό και οι πόροι είναι ανάλογα με την περιεκτικότητα σε άνθρακα. Η αύξηση της περιεκτικότητας σε άνθρακα θα εμποδίσει τη διάχυση του υδρογόνου, επομένως ο συντελεστής διάχυσης υδρογόνου είναι επίσης χαμηλός.
Δεδομένου ότι η περιεκτικότητα σε άνθρακα είναι ανάλογη με τη διαλυτότητα του υδρογόνου, όσο μεγαλύτερο είναι το κλάσμα όγκου των καρβιδίων ως παγίδες ατόμων υδρογόνου, τόσο μικρότερος είναι ο συντελεστής διάχυσης υδρογόνου στο εσωτερικό του χάλυβα, τόσο μεγαλύτερη είναι η διαλυτότητα του υδρογόνου και η διαλυτότητα υδρογόνου περιέχει επίσης πληροφορίες για το διαχύσιμο υδρογόνο. έτσι η ευαισθησία στο υδρογόνο είναι η υψηλότερη. Με την αύξηση της περιεκτικότητας σε άνθρακα, ο συντελεστής διάχυσης των ατόμων υδρογόνου μειώνεται και η συγκέντρωση υδρογόνου στην επιφάνεια αυξάνεται, κάτι που προκαλείται από τη μείωση της υπέρτασης υδρογόνου στην επιφάνεια του χάλυβα.
