Το έμβολο είναι μια παλινδρομική κίνηση στο σώμα του κυλίνδρου ενός κινητήρα αυτοκινήτου. Η βασική δομή του εμβόλου μπορεί να χωριστεί σε κορυφή, κεφαλή και φούστα. Η κορυφή του εμβόλου είναι το κύριο μέρος του θαλάμου καύσης και το σχήμα του σχετίζεται με την επιλεγμένη μορφή του θαλάμου καύσης. Οι βενζινοκινητήρες χρησιμοποιούν ως επί το πλείστον επίπεδο έμβολο, το οποίο έχει το πλεονέκτημα της μικρής περιοχής απορρόφησης θερμότητας. Η κορυφή του εμβόλου του κινητήρα ντίζελ έχει συχνά μια ποικιλία από κοιλώματα, το συγκεκριμένο σχήμα, η θέση και το μέγεθός του πρέπει να είναι ανάλογα με τις απαιτήσεις σχηματισμού και καύσης του μείγματος του κινητήρα ντίζελ.