Els motors dièsel, com a dispositiu d’energia eficient, s’utilitzen àmpliament en el transport, la indústria, l’agricultura i altres camps. A continuació, es mostra un resum dels coneixements bàsics per a aspectes com ara principis bàsics, característiques estructurals, avantatges i desavantatges, escenaris d'aplicacions i desenvolupament tecnològic:
Principi bàsic: l’encant de l’encesa de compressió
La diferència més gran entre els motors dièsel i els motors de gasolina és el mètode d’encesa:
Els motors dièsel aconsegueixen l’encesa per “escalfar l’aire comprimit”: l’aire inhalat és comprimit pel pistó (la proporció de compressió sol ser 15-22: 1, molt superior al 8-12: 1 de motors de gasolina) i la seva temperatura puja fins a 700-900 ℃. Arribats a aquest punt, l’injector de combustible injecta dièsel d’alta pressió al cilindre i el dièsel s’encén espontàniament en trobar l’aire d’alta temperatura, empenyent el pistó per funcionar. El motor de gasolina està "encès": la barreja de petroli i gas s'encén per la bugia.
Els components bàsics d’un motor dièsel inclouen:
Cilindre i pistó: completeu el cicle de quatre temps (ingesta → compressió → potència → escapament).
Bomba de combustible d’alta pressió + injector: pressupost el dièsel (els sistemes ferroviaris comuns moderns poden arribar a més de 2000 bar), controlant precisament el temps i la quantitat d’injecció de combustible.
Turbocarger: utilitza energia d’escapament per conduir la turbina, comprimint més aire als cilindres i potenciant la potència.
EGR (Recirculació de gasos d’escapament) Sistema: redueix la temperatura de la combustió i disminueix les emissions d’òxid de nitrogen (NOX).