نظرًا لأن رأس الأسطوانة جزء من غرفة الاحتراق، فإن ما إذا كان تصميم رأس الأسطوانة عالي الجودة سيؤثر على كفاءة المحرك. كلما كان رأس الأسطوانة أفضل، زادت كفاءة المحرك. بالطبع، سيؤثر رأس الأسطوانة على الطاقة.

عندما يتراكم الكثير من الكربون في مستوى رأس الأسطوانة وفتحات مسامير رأس الأسطوانة القريبة، يندفع الغاز المضغوط عالي الضغط إلى فتحات مسامير رأس الأسطوانة أو يتسرب من السطح المشترك لرأس الأسطوانة والجسم. توجد رغوة صفراء فاتحة في تسرب الهواء. إذا كان تسرب الهواء ممنوعًا تمامًا، فسيصدر صوتًا "مجاورًا"، وأحيانًا قد يكون مصحوبًا بتسرب الماء أو الزيت.

سبب تسرب الهواء في رأس الأسطوانة هو سوء إغلاق الصمام أو الطرف السفلي من رأس الأسطوانة. لذلك، إذا كان هناك رواسب كربون على سطح الختم لمقعد الصمام، فيجب إزالتها على الفور. إذا كان سطح الختم واسعًا جدًا أو يجب إصلاح الأخاديد والحفر والخدوش وما إلى ذلك أو استبدالها بمقعد صمام جديد وفقًا للدرجة. يؤثر تشوه رأس الأسطوانة وتلف حشية رأس الأسطوانة أيضًا على تسرب الهواء. لمنع تشوه رأس الأسطوانة وتلف حشية رأس الأسطوانة، يجب تشديد صواميل رأس الأسطوانة بترتيب محدود، ويجب أن يفي عزم الدوران المشدود بالمتطلبات.